Het ervaringsverhaal van Sandra en Ka Kyung

Werk is voor Sandra veel meer dan een baan. Het geeft haar ritme, sociale contacten en zelfstandigheid, en draagt bij aan haar gezondheid. Ook met haar chronische spieraandoening wil ze daarom graag blijven werken. Bij internationaal groenteveredelingsbedrijf Enza Zaden laten recruiter Sandra en haar leidinggevende Ka Kyung zien hoe je dat mogelijk maakt. Met open communicatie en kleine, praktische aanpassingen vond Sandra een manier om haar werk vol te houden, zonder voortdurend over haar grenzen te gaan. 

Een op de drie Nederlanders werkt met een chronische aandoening. Toch verbergen veel medewerkers hun klachten uit angst voor vooroordelen of gevolgen voor hun baan. Het risico is dat ze over hun grenzen heengaan en meer tijd nodig hebben om te herstellen. Uiteindelijk kan dat leiden tot uitval.

Het verhaal van Sandra en Ka Kyung laat zien hoe het anders kan: door samen te kijken wat iemand nodig heeft om het werk duurzaam te blijven doen.

Bekijk hiernaast de video. Of lees hieronder hun verhaal.

Sandra en Ka Kyung op de werkvloer bij Enza Zaden Speel video

Sandra heeft myasthenia gravis, een chronische spieraandoening die kan leiden tot onvoorspelbare vermoeidheid en spierzwakte. Toch wilde ze graag blijven werken. ‘Ik weet zeker dat mijn gezondheid beter is doordat ik werk, dan wanneer ik afgekeurd en ziek thuis zou zitten. Werk brengt ritme, sociale contacten en zelfredzaamheid,’ vertelt ze.

Haar grote motivatie had ook een keerzijde. Sandra vroeg doordeweeks veel van zichzelf en had het weekend nodig om te herstellen. Ka Kyung zag dat gebeuren. ‘Sandra heeft een enorme drive. Als leidinggevende moet je dan niet sturen op ‘minder willen’, maar juist helpen om de balans te bewaken voordat iemand over de eigen grenzen heen gaat’.

De oplossing was niet om Sandra minder uitdaging te bieden, maar om haar werk zo in te richten dat ze haar energie beter kon verdelen.

Sandra aan het werk bij Enza Zaden

Praktische aanpassingen maken het verschil

Voorheen reed Sandra tijdens haar werkdag naar huis om uit te rusten. Die extra reis kostte haar juist energie. Ka Kyung stelde daarom voor om op kantoor een rustplek te creëren. ‘In het begin vond ik het heel ongemakkelijk om om half twaalf even te gaan liggen terwijl iedereen doorwerkte,’ bekent Sandra. ‘Maar door die rustmomenten kan ik mijn werkdagen nu wel gewoon volmaken’.

De aanpak bleek waardevol. Inmiddels beschikt elk pand van Enza Zaden in Enkhuizen over een rustruimte voor medewerkers. Ook kreeg Sandra een vaste werkplek, zodat ze bij haar collega’s kan zitten als ze later begint, en een gereserveerde parkeerplek bij de ingang. Het zijn relatief kleine maatregelen, maar ze helpen haar om haar werkdagen vol te houden en volwaardig onderdeel van het team te blijven.

Sandra en leidinggevende Ka Kyung in gesprek over werk en gezondheid

Gelijkwaardig beoordelen, passend ondersteunen

Voor Ka Kyung is het belangrijk om onderscheid te maken tussen inhoudelijke prestaties en praktische ondersteuning. Sandra wordt op dezelfde manier beoordeeld als haar collega’s. De inhoudelijke verwachtingen blijven gelijk; de omstandigheden waaronder ze werkt, kunnen worden aangepast.

Sandra waardeert die benadering. ‘Er wordt geen onderscheid gemaakt in mijn takenpakket of beoordeling. Wel in praktische zaken, zoals een flexibele starttijd of thuiswerken als dat nodig is. Dat we inhoudelijk hetzelfde verwachten, maakt dat ik me volwaardig onderdeel van het team voel’.

Door passende randvoorwaarden te creëren, kan Sandra haar kwaliteiten blijven inzetten zonder voortdurend over haar grenzen te gaan.

Openheid voorkomt onbegrip

Omdat een chronische aandoening niet altijd zichtbaar is, kunnen speciale afspraken vragen oproepen bij collega’s. Ook Sandra maakte zich daar aanvankelijk zorgen over.

Ka Kyung vindt het belangrijk om zulke vragen bespreekbaar te maken. ‘Door aannames en twijfels bespreekbaar te maken, verdwijnt vaak een deel van de spanning. Als leidinggevende moet je het gesprek niet schuwen. Blijf in gesprek, ook als het schuurt of ongemakkelijk is’.

Daarbij houdt de medewerker zelf de regie over welke persoonlijke informatie wordt gedeeld en met wie. Door samen duidelijk te maken wat er op de werkvloer nodig is, ontstaat meer begrip voor praktische aanpassingen en groeit het draagvlak binnen het team.

Ka Kyung op de werkvloer

Duurzame inzetbaarheid begint bij dialoog

Het verhaal van Sandra en Ka Kyung laat zien dat het behouden van waardevol talent niet altijd ingewikkelde of kostbare maatregelen vraagt. Kleine aanpassingen kunnen al het verschil maken tussen voortdurend overcompenseren en duurzaam aan het werk blijven.

De sleutel ligt in een veilige werkomgeving, waarin medewerkers hun behoeften kunnen bespreken en leidinggevenden bereid zijn mee te denken. Door niet alleen te kijken naar beperkingen, maar vooral naar mogelijkheden, kunnen organisaties talent behouden en bijdragen aan een inclusieve werkvloer.

Sandra en Ka Kyung op de werkvloer bij Enza Zaden

Gerelateerde artikelen